התנ"ך מתעורר לחיים בשפלת הרי יהודה
במשך למעלה משלושת אלפים שנה, המסורת והתיאור ההיסטורי המקראי מציבים את דוד המלך כלוחם גדול שנלחם בפלשתים ואיחד את שבטי ישראל תחת ממלכה אחת. עם זאת, רק עד לאחרונה, דוד המלך היה דמות חמקמקה מאוד במקורות ארכיאולוגיים ולא מקראיים. מצב זה משתנה כאשר החפירות בח'ירבת קיאפה חשפו עיר מבוצרת עם שרידים מתקופת דוד המלך, הממוקמת באזור בו התנ"ך מתאר את הקרב המפורסם בין הרועה האדום האנונימי, דוד, לבין הענק הפלשתי, גוליית.
גבעות יהודה ממשיכות להיות מבוצרות כאשר המלך רחבעם בונה את העיר לכיש, אשר נופלת מאוחר יותר לאחר מצור ארוך שהטיל סנחריב הקיסר האשורי. לכיש נבנתה מחדש ובוצרה על ידי המלכים מנשה ויאשיהו, והפכה למבצר האזור אך נופלת שוב לאחר פלישת הבבלים תחת נבוכדנצר.
בקרבת מקום נמצאת מרשה, גם היא עיר מקראית שנכבשה על ידי נבוכדנצר, שהפכה לעיר אדומית, ולאחר מכן התפתחה כעיר הלניסטית שכללה תרבויות יווניות ומזרחיות. היא נהרסה בשנת 40 לספירה במהלך המאבק בין החשמונאים להורדוס, שהאחרון נתמך על ידי הרומאים. בית גוברין השכנה החליפה את מרשה כיישוב העיקרי באזור, עיר רומית חשובה וסמל למרד היהודי.
הסיור שלנו:
ח'ירבת קיאפה: נלמד כיצד ארכיאולוגיה ומחקר מקראי משתלבים יחד. תוך כדי ציטוט מספר שמואל, נחווה מחדש את הקרב בין דוד לגוליית ונצביע כמעט במדויק על המקום בו התרחש.
לכיש: נלך דרך שרידי העיר המבוצרת ביהודה. נדמיין את המצור והכיבוש האכזריים של סנחריב, ואת ניסיונותיהם האמיצים של התושבים להגן על בתיהם.
גן לאומי מרשה-בית גוברין - אתר מורשת עולמית של אונסק"ו: ניכנס למערות מרתקות ונגלה כיצד הן שימשו את התושבים הקדומים כמחצבות, בורות מים, מחסנים, קברים וכמובן נראה את הקולומבריום המפורסם. באמפיתיאטרון הרומי נלמד על קרבות בעלי חיים-בני אדם הידועים לשמצה ונגלה האם היו גלדיאטורים יהודים.
אטרקציה מיוחדת - יקב מוני אסטייט: נוסד על ידי שכיב ארתול, ערבי-נוצרי מהגליל, והתאהב במדרונות השופעים של הרי יהודה. זהו יקב חדיש, עם יינות המיושנים בחביות עץ במערת גיר טבעית. היקב כשר למהדרין, והוא סמל לדו-קיום בישראל.
...ויחנו בין שוכה ובין עזקה... שאול ואנשי ישראל...חנו בעמק האלה)... פלשתים עמדו על ההר מכאן, וישראל עמד על ההר מכאן, והעמק ביניהם
